Tout en continuant à discourir, il ramassa sa blouse et ma canne et me demanda de le suivre, en déclarant: “J’ai vu un beau saumon hier après-midi près du pont; yé peut-être encore là…” Je n’étais pas loin en arrière de lui! Effectivement, son saumon était bien là, dans la queue de la fosse, — il paraissait énorme! Nerveusement j’attachai une “Montréal” à mon bas de ligne et fit un premier lancer, qui tomba en perruque, à quelques pieds en aval du pont. Je fis un second lancer qui se rendit à quelques pouces en avant du saumon, sans toutefois réussir à le faire bouger. Plusieurs autres lancers suivirent, sans plus de succès. Je recommençai de nouveau, mais en faisant cette fois sautiller la mouche avec plus de vigueur. Prouff! un éclair argenté, suivi d’un “splash” retentissant: je venais d’accrocher mon premier saumon.

 

     Quelle sensation! Mais, malheureusement, la cérémonie fut de courte durée; car, en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire. Éloi sautait dans le pool et capturait le saumon avec sa blouse en guise d’épuisette J’étais heureux d’avoir capturé (?) un saumon; mais, quand même, un petit peu désappointé de n’avoir pu le noyer, le fatiguer et jouer avec, comme j’avais vu faire tous les “vrais” pêcheurs de saumon. (Pendant les quelques années qui suivirent ma première aventure avec Salmo salar, j’eus, tous les ans, l’occasion de retourner au pont près du vieux moulin, à la même fosse, sans jamais revoir un autre saumon. Aujourd’hui le pont est disparu et la fosse est si petite: elle ne pourra jamais plus accueillir d’autres saumons.)

     Cette année-là, je prenais pour maîtresse une grande dame: la pêche sportive du saumon. Quelle maîtresse! Elle m’a toujours été fidèle et m’a procuré beaucoup de plaisirs Nous vivons toujours heureux, ensemble. Mais je vieillis terriblement vite hélas!